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Você conhece os benefícios físicos e estéticos do exercício, mas talvez não seus efeitos positivos no bem-estar psicológico e emocional.
Por Wilson Weigl
Exercício = saúde mental. Atividade física faz muito mais do que mudar o corpo. Transforma a maneira como você se sente, age, raciocina e lida com seu dia a dia.
Obviamente você conhece os benefícios físicos e estéticos do exercício — perda de peso, hipertrofia muscular, condicionamento cardiorrespiratório. Mas talvez não saiba a extensão de seus efeitos no equilíbrio mental e emocional.
Ao exercitar-se regularmente, ao longo das semanas você vai perceber não apenas aumento de força, resistência ou massa muscular, mas também melhora no bem-estar psicológico. Vai se sentir mais disposto e bem humorado, dormindo melhor e menos estressado.
Um estudo inglês descobriu que a atividade física pode ajudar no controle dos sintomas de 11 diferentes transtornos mentais, como ansiedade generalizada, depressão, pânico e déficit de atenção e hiperatividade, entre outros.
A mente desacelera
Ao direcionar a atenção para o corpo, o exercício é uma pausa para desligar” e colocar preocupações temporariamente em segundo plano, aliviando a tensão mental. É preciso acompanhar movimentos, respiração, ritmo, equilíbrio e esforço físico, o que reduz temporariamente o espaço mental ocupado por pensamentos repetitivos. Os problemas não desaparecem, mas por um período deixam de ocupar o centro da atenção.
O humor melhora
A liberação de neuroquímicos como serotonina, dopamina e endorfina — os “hormônios da felicidade” — gera imediata sensação de bem-estar. Esses neurotransmissores ativam o sistema de recompensa e motivação do cérebro (o sentido de dever cumprido e superação de metas), aliviam sintomas de ansiedade e depressão e proporcionam sensação de euforia e relaxamento após o treino.
A concentração sobe
Mudanças na atividade cerebral melhoram a atenção e o foco, de forma imediata e a longo prazo. O exercício pode melhorar a disposição mental porque aumenta temporariamente o fluxo sanguíneo para o cérebro e influencia substâncias envolvidas na função cognitiva. Na prática, isso se traduz em mais facilidade para se concentrar, organizar os pensamentos e manter a atenção em uma tarefa, especialmente após a atividade física.
O sono se beneficia
Exercícios regulares melhoram a qualidade do sono. Além do gasto físico ao longo do dia facilitar o adormecimento à noite, a atividade física regular pode diminuir a tensão e a hiperativação mental que dificultam o sono. O exercício também favorece o sono profundo: acorda-se com maior sensação de descanso.
A autoestima aumenta
Perceber mudanças positivas no corpo pode melhorar a autoimagem e aumentar a satisfação com a própria aparência. A redução de gordura ou aumento de massa muscular podem fazer a pessoa se sentir mais confortável com sua aparência, o que se reflete no amor próprio.
A autoconfiança cresce
Sentir que o corpo está mais forte, funcional e capaz também pode aumentar a sensação de competência e confiança. Por isso, o exercício pode contribuir para uma autoestima mais relacionada ao que o corpo consegue fazer, e não somente à aparência.
Termina melhor do que começou
O corpo sai cansado do exercício, mas a cabeça fica mais leve. Durante o treino, aumentam frequência cardíaca, respiração e atividade do sistema nervoso. Quando o exercício termina, esses parâmetros começam a retornar ao nível de repouso. Essa transição pode ser percebida como uma sensação de relaxamento e descompressão física e mental.
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